Με τη θερμοκρασία εντός του φορτηγού ψυγείου στους 2 βαθμούς Κελσίου, η εισαγγελία διαβεβαίωσε πως «κανενός η ζωή δεν διατρέχει κίνδυνο». Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία της έρευνας, η ομάδα των μεταναστών πιθανότατα επιβιβάστηκε το βράδυ της Τετάρτης στο φορτηγό που ήταν σε χώρο στάθμευσης σε αυτοκινητόδρομο της πόλης Βαρέμ, στην επαρχία της Λιέγης, στη Βαλλονία (στο νότιο Βέλγιο). Η σκέψη τους ήταν να ακολουθήσουν μια απευθείας διαδρομή προς το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ωστόσο, το φορτηγό έπρεπε πρώτα να εκφορτώσει σε μια εταιρία στη βιομηχανική ζώνη Ζεεμπρούγκε, έναντι του λιμανιού, όπου τελικά εντοπίστηκαν οι μετανάστες, σύμφωνα με τις διωκτικές αρχές. Οι 23 παραδόθηκαν στην αστυνομία.
