Κείμενο: Χαρίκλεια Βλαχάκη
Αν αναρωτιέστε τι δώρο να κάνετε στους μικρούς ή στους μεγαλύτερους φίλους σας για την Πρωτοχρονιά, αν αναζητάτε ένα δώρο αξίας- έστω και αν δεν αξίζει παρά κάποια ευρώ- αν ψάχνετε κάτι το διαχρονικό, τότε η Μονόπολη, το πιο πολυαγορασμένο επιτραπέζιο παιχνίδι στον κόσμο είναι αυτό που ζητάτε.
Πήρε το όνομα της από την ελληνική λέξη μονοπώλιο και οι κανόνες της βασίζονται στην ακριβή έννοια του όρου, δηλαδή στην κυριαρχία της αγοράς από ένα και μόνο πρόσωπο.
Σύμφωνα με την εταιρία παραγωγής Hasbro, από το 1935 που ο εφευρέτης της Charles Darrow κατοχύρωσε την πατέντα, μέχρι και σήμερα υπολογίζεται ότι πάνω από 750 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν παίξει το παιχνίδι, αριθμός που το καθιέρωσε ως το πιο εμπορικό επιτραπέζιο στον κόσμο.
Ωστόσο σύμφωνα με ερευνητές, η ιστορία της ξεκινά πολύ παλαιότερα, στα 1900, όταν η εφευρέτης Elizabeth Magie πατεντάρει ένα επιτραπέζιο παιχνίδι με στόχο να εξηγήσει ορισμένες από τις οικονομικές ιδέες του αμερικανού οικονομολόγου Henry George και να καταδείξει τις αδικίες των μονοπωλίων.
Στην πορεία των χρόνων το παιχνίδι δεν απασχόλησε απλά , παρέες νεαρών σε βραδιές μπροστά απ΄το τζάκι, αντιθέτως έγινε αντικείμενο διαμάχης, αντικείμενο βιβλίων και επιστημονικών συγγραμμάτων και κυρίως αντικείμενο ανεκτίμητης συλλεκτικής αξίας.
Χαρακτηριστικό είναι ότι στο παλαιότερο κατάστημα παιχνιδιών της Νέας Υόρκης, στο F.A.O. Schwarz, το 2000, μια ειδική έκδοση του παιχνιδιού, πωλήθηκε έναντι 100.000 δολαρίων. Ο πίνακας (η βάση) της Μονόπολης ήταν από ξύλο τριανταφυλλιάς ενώ μέσα στις σουέτ θήκες από το δερμάτινο βαλιτσάκι που τη συνόδευε υπήρχαν: Χρυσά νομίσματα 18Κ, χειροποίητα χρυσά και ασημένια σπίτια και ξενοδοχεία. Στα χρυσά αυτοκινητάκια που χρησίμευαν ως πιόνια, τα πίσω φώτα από τα φρένα, ήταν από ρουμπίνια, ενώ σμαράγδια, ζαφείρια και γράμματα από φύλλα χρυσού κοσμούσαν τις διάφορες οδούς του επιτραπέζιου πίνακα. Τέλος οι παίκτες είχαν στη διάθεση τους και αληθινά χρήματα. Η ιστορία, φαντάζει με αστικό μύθο, ωστόσο το απαντητικό mail που λάβαμε από το κατάστημα F.A.O. Schwarz δεν αφήνει περιθώρια αμφισβήτησης.
Υπάρχει όμως και ακριβότερη Μονόπολη, σύμφωνα με το βιβλίο Guinness. H αξία της ανέρχεται σε 2. εκ. δολάρια είναι φτιαγμένη από χρυσό 23Κ, ενώ ρουμπίνια ζαφείρια και διαμάντια κοσμούν τις καμινάδες των χρυσών σπιτιών και ξενοδοχείων.
Τέλος στη σύγχρονη Μονόπολη, εκτός από τα χρήματα οι παίκτες μπορούν να έχουν και πιστωτική κάρτα, κάνοντας εύκολα και γρήγορα, τις φανταστικές τους αγοραπωλησίες.
