Την πρόκρισή στον πέμπτο τελικό της Ιστορίας της σε Μουντομπάσκετ πανηγύρισε η Εθνική Ομάδα μπάσκετ των ΗΠΑ μετά τη νίκη.... προπονητικού χαρακτήρα με 96-68 επί της Λιθουανίας στον πρώτο ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας. Οι παίκτες του Μάικ Σιζέφσκι θα διεκδικήσουν την Κυριακή (22:00, Μαδρίτη), απέναντι στο νικητή του έτερου ημιτελικού, Γαλλία-Σερβία, το 5ο χρυσό στη διοργάνωση, το οποίο αν έρθει θα χαρίσει στις ΗΠΑ για πρώτη φορά στην Ιστορία τους διαδοχικούς τίτλους σε Μουντομπάσκετ, καθώς είχαν ανέβει στο πρώτο σκαλί του βάθρου και στο Παγκόσμιο του 2010. Στον αντίποδα, η ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας θα παλέψει το Σάββατο (19:00, Μαδρίτη) απέναντι στον ηττημένο του Γαλλία-Σερβία για το χάλκινο μετάλλιο. Ο Κάιρι Ίρβινγκ με 18 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ των ΗΠΑ, που αποτελούν τη μοναδική αήττητη ομάδα της διοργάνωσης, ενώ από τη Λιθουανία των 2/18 τριπόντων και 17/56 σουτ εντός πεδιάς προσπάθησαν οι Μιντάουγκας Κουζμίνσκας (15π.) και Γιόνας Βαλαντσιούνας (15π.).
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 43-35, 76-49, 96-68
Χωρίς συγκινήσεις ολοκληρώθηκε το πρώτο ημίχρονο στη Βαρκελόνη, με τις δύο ομάδες να δίνουν ρεσιτάλ αστοχίας (9/29 σουτ εντός πεδιάς η Λιθουανία και 15/46 οι ΗΠΑ). Ωστόσο, οι παίκτες του Μάικ Σιζέφσκι φρόντισαν να εκμεταλλευτούν τα 12 λάθη της Λιθουανίας σε αυτό το διάστημα και να συντηρήσουν μία μικρή διαφορά. Το πρώτο δεκάλεπτο κύλησε με βεβιασμένες επιλογές στην επίθεση, ανοιχτή άμυνα, και αδικαιολόγητα φάουλ από τις δύο ομάδες, με τις ΗΠΑ, πάντως, να τρέχουν στον αιφνιδιασμό και από το εις βάρος τους 10-13 στο 6' να πετυχαίνουν την ανατροπή και με επιμέρους σκορ 11-3 να κλείνουν την περίοδο στο +5 (21-16). Στο ίδιο έργο θεατές και στο δεύτερο δεκάλεπτο με τους Λιθουανούς να προσπαθούν να τροφοδοτήσουν Βαλαντσιούνας (7π.) και Κουζμίνσκας (12π.) μέσα στο αντίπαλο καλάθι, αλλά τους Αμερικανούς να εκμεταλλεύονται το ένας εναντίον εντός και με οδηγό στην περιφέρεια τον Τόμπσον (14π.) να μην απειλούνται (43-35).
Στην τρίτη περίοδο οι ΗΠΑ με αποπνικτική άμυνα, έλεγχο των ριμπάουντ και έναν Τζέιμς Χάρντεν να... οργιάζει στην επίθεση (16π. σε αυτό το διάστημα) δε δυσκολεύτηκαν να «καθαρίσουν» την υπόθεση νίκη, απέναντι σε μία Λιθουανία που τα είχε με την ευστοχία και τα διαδοχικά λάθη της. Με οδηγό τον φόργουορντ των Χιούστον Ρόκετς οι ΗΠΑ έτρεξαν με το... καλημέρα ένα σερί 10-0 και στο 22' ξέφυγαν με +18 (53-35), για να εκτοξεύσει ο ίδιος της διαφορά στο 23' στους +20 (57-37). Τυπικής διαδικασίας το υπόλοιπο του νοκ άουτ ημιτελικού με την Αμερική να στοχεύει πλέον στην υπεράσπιση του τίτλου του 2010.
ΗΠΑ (Μάικ Σιζέφσκι): Κάρι 13 (3), Τόμπσον 16 (2), Ρόουζ 4, Φαρίντ 9, Γκέι 3, ΝτεΡόζαν 6, Ίρβινγκ 18 (2), Πλάμλι 2, Κάζινς 7, Χάρντεν 16, Ντέιβις 8, Ντράμοντ.
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Γιόνας Καζλάουσκας): Πότσιους 10 (1), Γιουσκεβίτσιους 12, Κουζμίνσκας 15, Λαβρίνοβιτς Ντ. 9 (1), Ματσιούλις 2, Σεϊμπούτις 3, Γιασάιτις, Μοτεγιούνας 2, Κ. Λαβίνοβιτς, Γιανκούνας, Βαλαντσιούνας 15, Βασιλιάουσκας.
***
Σήμερα Παρασκευή, 12 Σεπτεμβρίου θα διεξαχθεί ο δεύτερος ημιτελικός ανάμεσα στη Γαλλία και τη Σερβία (23:00).
