Ένας πραγματικός γίγαντας, ανάμεσα στους αθλητές, αλλά μάλλον ένας…νάνος σε σύγκριση με άλλους «συναδέρφους του» σε σχέση με τα εισοδήματα, όπως αναφέρει η γαλλική εφημερίδα LeFigaro. Αν και βρίσκεται σίγουρα ανάμεσα στους πέντε πιο διάσημους αθλητές στον κόσμο, ο Γιουσέιν Μπολτ είναι στο Νο 23 της λίστας του Forbes με τους υψηλότερα αμειβόμενους αθλητές για το 2016-2017. Με 34.200.000 δολάρια ετησίως, ή λίγο κάτω από 30 εκατομμύρια ευρώ, ο Τζαμαϊκανός βρίσκεται πολύ μακριά από τα 93 εκατ. του Κριστιάνο Ρονάλντο ή τα 86,2 εκατ του ΛεΜπρον Τζέιμς.
«Τα αστέρια του στίβου δεν πρόκειται να κερδίσουν ποτέ τόσα πολλά χρήματα όπως τα αστέρια των ομαδικών αθλημάτων», είπε ο Ιρλανδός μάνατζερ του Μπολτ Ρίκι Σιμς.
«Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Καρλ Λιούις, ο Μάικλ Τζόνσον ή ο Μορίς Γκριν, ακόμα και στο απόγειο της καριέρας τους, δεν μπόρεσαν να κερδίσουν πολλά χρήματα».
Μια εξήγηση που οδηγεί σε ένα στατιστικό στοιχείο, αμείλικτο: το 93,5% των εσόδων του Τζαμαϊκανού σπρίντερ προέρχονται από μη αθλητικές δραστηριότητες. Ο Μπολτ πήρε περισσότερο από 2,2 εκατομμύρια πέρυσι για την παρουσία του στους αγώνες.
Από εκεί και πέρα η πλειοψηφία των εσόδων του προέρχεται από τους χορηγούς. Η Puma τον είχε ανακαλύψει στην ηλικία των 16, όταν πήρε τον τίτλο στο Junior World Champion στα 200 μέτρα. Από τότε το ειδύλλιο τους δεν σταμάτησε ποτέ και η Puma του προσφέρει 10 εκατομμύρια ετησίως. Μάλιστα έστω κι αν το 2017 θα είναι η τελευταία του χρονιά στους στίβους, η εταιρεία δεν δίστασε να κάνει μαζί του συμβόλαιο έως το 2025 (!).
«Από την αρχή, η προσωπικότητά του μας κέρδισε» θυμάται ο Γιότσεν Ζέιτς, πρώην επικεφαλής της γερμανικής εταιρείας. Αλλά η Puma δεν είναι ο μόνος χορηγός. Υπάρχουν ακόμα Visa, η σαμπάνια Mumm, η ιστοσελίδα PokerStars , η Konami, μία ιαπωνική εταιρεία ψυχαγωγίας, ή ο δημιουργός του PES, ένα παιχνίδι ποδοσφαίρου βίντεο που έχει κάνει τον πρέσβη της.
Ο ενθουσιασμός, ο αυθορμητισμός και η προθυμία του είναι δύο από τα κύρια χαρακτηριστικά του Μπολτ, για τους διαφημιστές, που θεωρούν ότι έχει σχεδόν έμφυτη την αίσθηση του μάρκετινγκ. Για πολλούς, είναι η επιτομή της πειθαρχίας και πολλοί αναρωτιούνται για το μέλλον του αθλητισμού, μετά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στο Λονδίνο. Υπάρχει ζωή μετά τον Μπολτ, αναρωτιούνται. Έτσι κι αλλιώς πάντως ο Τζαμαϊκανός, φαίνεται ότι δεν θα σταματάει να αναπτύσσει τον θρύλο του.
